胃食管反流病（Gastroesophageal reflux disease，GERD） 及其食管外表现在临床上很常见，后者包括咳嗽，咽喉反流（Laryngopharyngeal reflux，LPR）和哮喘。
研究表明，在北美，19.8% 的人会存在 GERD 的典型表现（胃灼热和反流），这一数值在亚洲为 6%；
在 20 世纪 90 年代后期，GERD 导致的年医疗花费为 9.3 亿美元至 121 亿美元，高于任何其他消化疾病。其中，由于食管外症状导致的花费是其中的重要部分。
鉴别咳嗽、咽喉反流和哮喘是否由 GERD 导致对于针对性的治疗尤为重要，然而，无论是对于初诊的社区医生还是消化专科医师这都是一个难题。
为回顾总结目前文献中报道的 GERD 食管外症状的诊治经验，从而指导临床决策，来自哈佛大学医学院的 Fisichella 博士团队进行了一项系统回顾，研究结果发表在近期的 Annals of Surgery 杂志上。
该研究主要探讨了三个问题：
1.GERD 食管外症状如何诊断？
2. 内科治疗的效果如何？
3. 外科治疗的效果如何？
