疼痛是一种主观感受，是对伤害性刺激的感知，是一种极其原始的生理反射，在孕25周时疼痛感受器就已经发育。胎儿发育后期和新生儿期，阿片和其它受体在神经系统已有广泛分布，新生儿和婴儿都会对手术疼痛产生激素水平的变化。近年，人们才开始关注小儿的疼痛治疗，小儿的疼痛治疗被忽视的原因主要包扩：认为新生儿和小婴儿对疼痛不敏感、小儿痊愈较快，医护人员在对小儿使用阿片类镇痛药心存顾虑。镇痛技术的欠缺等。
小儿术后镇痛以前我们不知道如何做，目前取决于我们是否愿意去做。
小儿镇痛与成人镇痛间存在很多不同，例如:小儿疼痛不易评估、药物在小儿特别是新生儿和婴儿体内的代谢与成人不同、小儿不能配合，硬膜外穿刺及置管等操作业相对困难。
术后镇痛计划的制定与术中及术后过程是紧密相关的。手术之前，应选择好术中及术后将使用的镇痛药，并且对小儿及家长做好术前访视及教育工作。应如实告诉患儿及家长可能面临的情况，并让他们相信，医护人员都会尽全力照顾好患儿，并减少患儿的痛苦。
术前应了解患儿通常对疼痛的反应以及痛觉的表达方式。则需了解以下问题：所经历疼痛的程度，镇痛方式及药物的选择，疗效如何。
良好的疼痛评估是发现和处理疼痛的前提。不同年龄患儿应采取不同的镇痛评估方法。任何一种方法都不能准确有效的评估所有儿童所有类型的疼痛，多种评估方法的联合使用有助于提高疼痛评估的准确性，疼痛评分不能作为给予止痛药物的唯一指导。条件允许时，患儿的自我评估应作为首选的疼痛评估方法。按时规律的进行疼痛评估和记录才能保证疼痛治疗的有效性和安全性，任何干预治疗后均要评估其效果和不良反应。
小儿镇痛方法主要有局部浸润麻醉、单次或持续神经阻滞、持续硬膜外镇痛、使用阿片类药物，非甾体类抗炎镇痛药或多模式联合镇痛等。
总之，小儿术后镇痛应根据患儿年龄、手术类型和临床情况合理给药，提高安全、有效、个体化的镇痛方案，尽可能减少相关不良反应。我们应充分运用药物及现有的技术手段为广大患儿带来福音。
