降压目标值的确定，是制定降压治疗策略的关键。目前国内外各指南均将年龄作为确定降压目标值的重要依据之一。对于中青年患者，医生往往建议进行更为严格的血压控制，对于老年人尤其是高龄老年患者，多数指南推荐了较为宽松的降压目标。之所以依据年龄进行区分，主要是考虑到他们中的很多人已经发生了不同程度的动脉粥样硬化病变以及心脑肾等靶器官损害，如果对这些患者进行过于激进的降压治疗，可能会加重脏器的缺血，对患者产生不利影响。由此可见，在降压目标值的设定方面，年龄只是反映靶器官健康程度的一个替代指标，而非绝对的标准。
虽然相对于年轻患者，老年人可能存在较为明显的动脉硬化，但仍有一些老年高血压患者一般状况良好，无明显靶器官损害。对于这些患者，仍可考虑较严格的血压控制方案（如<140 /90 mmhg）。反之对于虽然年轻、但一般健康状况较差，如行动不便、认知功能障碍、独居、合并明显器质性疾患、身体衰弱者，对其血压控制的标准应更为宽松（<150 /90 mmhg甚至更高）。
