此症状为这两种疾病（痔疮与直肠癌）共有，尤其是内痔，在体表看不到痔本身，因此成为影响这两种疾病鉴别的主要原因。但是仔细观察这两种疾病的便血特点，只要大家细心，还是可以初步区别出来。
痔疮患者的大便有血，一般都是"被动"出血。这是因排便时大便擦伤痔（曲张的静脉团）患处，血液多数是随着大便排出后滴下来，因此与粪便不相混合，更没有黏液存在，所以一般是大便表面带血，便后手纸带血。便血的颜色多为鲜红色。
直肠癌的出血是"主动"出血，这是因为肿瘤本身表面破溃，不断地出血或渗血。此外，由于直肠癌位置常常高于内痔，因此当大便在直肠储存时，会与直肠癌出血混合，造成大便内混杂有血液。可见直肠癌的大便带血为陈旧性出血，因此血液颜色多见暗红或果酱色，时间长了甚至大便内的血液变成黑色。同时因直肠癌破坏直肠黏膜而产生黏液分泌，以及继发局部感染流脓，所以大便本身还会带有黏液和脓液，后者又被称为脓血便。
